Αξίζει να γνωρίζετε:
Η ανθεκτική στον παγετό American Sweet Gum δημιουργεί στις αρχές Σεπτεμβρίου ένα έξαλλο παιχνίδι χρωμάτων, από πορτοκαλί έως κόκκινο κόκκινο έως μωβ που εκτείνεται για μερικές εβδομάδες και κάνει το φυτό ένα συχνά επιθυμητό δέντρο κήπου. Με το αρκετά λεπτό στέμμα του είναι ιδιαίτερα κατάλληλο για μικρούς κήπους. Τα παλαμικά λοβωμένα φύλλα που θυμίζουν σφενδάμι. Μετά την άνθηση τον Μάιο, το American Sweet Gum παράγει πράσινους καρπούς σε σχήμα μπάλας που μοιάζουν κάπως με κάστανα. Ο αρχικά κόκκινος-καφέ φλοιός θα γίνει γκρι-καφέ με την πάροδο των ετών και αναπτύσσει λωρίδες φελλού. Το δέντρο μπορεί να καλλιεργηθεί ως φυτό μπανιέρας με ύψος έως και δύο μέτρα - ως φυτό εξωτερικού χώρου μπορεί να γίνει 8 έως 10 μέτρα ύψος. Η βοτανική ονομασία «Liquidambar» και η αγγλική ονομασία «American Sweet Gum» υποδεικνύουν το υγρό που βγαίνει από το φυτό όταν σαρώνεται. Στις ΗΠΑ αυτό το υγρό χρησιμοποιείται για την παρασκευή τσίχλας. Το σκουρόχρωμο ξύλο του δέντρου με την πικάντικη μυρωδιά του και τους ωραίους κόκκους χρησιμοποιείται κυρίως στη βιομηχανία ξυλείας, ενώ η αρωματική ρητίνη χρησιμοποιείται στη σαπωνοποιία και στην αρωματοποιία.
Φυσική τοποθεσία:
Ο φυσικός βιότοπος του American Sweet Gum φτάνει από τις βορειοανατολικές ΗΠΑ (Πολιτεία της Νέας Υόρκης) μέχρι τη Νικαράγουα. Το δέντρο αναπτύσσεται κυρίως σε υγρές βουνοπλαγιές και σε κοιλάδες ποταμών. Μέχρι την εποχή των παγετώνων θα μπορούσε να βρεθεί και στην Ευρώπη.
Καλλιέργεια:
Ο πολλαπλασιασμός των σπόρων σε εσωτερικούς χώρους είναι δυνατός καθ' όλη τη διάρκεια του έτους. Απλώστε τους σπόρους σε υγρό λίπασμα γλάστρας και βάλτε μόνο λίγο κομποστέγη από πάνω. Στη συνέχεια, καλύψτε το δοχείο σπόρων με διάφανη μεμβράνη για να αποτρέψετε την ξήρανση της γης. Μην ξεχάσετε να κάνετε μερικές τρύπες στη διαφανή μεμβράνη και να την αφαιρείτε κάθε δεύτερη ή τρίτη μέρα εντελώς για περίπου 2 ώρες. Με αυτόν τον τρόπο αποφεύγετε το σχηματισμό μούχλας στο κομπόστ της γλάστρας σας. Τοποθετήστε το δοχείο σπόρων σε ένα φωτεινό και ζεστό μέρος με θερμοκρασία μεταξύ 20° και 25° Κελσίου και διατηρήστε τη γη υγρή, αλλά όχι υγρή. Μετά από τέσσερις έως οκτώ εβδομάδες θα εμφανιστούν τα πρώτα σπορόφυτα.
Θέση:
Το American Sweet Gum μπορεί να καλλιεργηθεί σε ημισκιερές έως ηλιόλουστες θέσεις και σε υγρό έδαφος ή ακόμη και ξηρό χώμα με επιπλέον πότισμα. Ωστόσο, δεν του αρέσει η υπερχείλιση και το συμπαγές χώμα και επομένως δεν πρέπει να φυλάσσεται κοντά σε μια βεράντα ή κάτι τέτοιο, αλλά μάλλον μοναχικά σε ένα γκαζόν.
Φροντίδα:
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού η γη δεν πρέπει να στεγνώνει - οπότε φροντίστε να ποτίζετε σωστά το φυτό σας μερικές φορές κάθε εβδομάδα. Το American Sweet Gum έχει μάλλον μέτριες απαιτήσεις σε θρεπτικά συστατικά και κάποιο ορυκτό λίπασμα τον Απρίλιο, τον Ιούνιο και τον Αύγουστο ή μακροπρόθεσμο λίπασμα για φυτά ροδόδεντρου θα πρέπει να κάνει τη δουλειά. Το δέντρο μεγαλώνει χωρίς κλάδεμα πολύ όμορφα και αναπτύσσει μια σταθερή κορώνα σε σχήμα πυραμίδας.
Κατά τη διάρκεια του χειμώνα:
Για νεότερα φυτά συνιστάται μια ελαφριά προστασία από τον παγετό - καλύτερα να καλύψετε την περιοχή της ρίζας με ένα παχύ στρώμα φυλλώματος. Τα ώριμα δέντρα είναι πλήρως ανθεκτικά στον παγετό έως και -25° Κελσίου.
Πιστώσεις εικόνων:
- © © Derek Ramsey - GFDL - http://www.gnu.org/licenses/fdl
- © Frank Laue - © Saflax - http://www.saflax.de/copyright
- © Frank Laue - © Saflax - http://www.saflax.de/copyright
- © Luis Fernández García - CC-BY-SA-2.5 - http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5
- © Derek Ramsey - GFDL - http://www.gnu.org/licenses/fdl
- © Ikmo-ned - CC-BY-SA-3.0 - http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0
- © Luis Fernández García - CC-BY-SA-2.5 - http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5
- © Shane Vaughn - CC-BY-3.0 - http://creativecommons.org/licenses/by/3.0/
- © Derek Ramsey - GFDL - http://www.gnu.org/licenses/fdl
